En effet, un bébé est né le 8 novembre dernier. C'est une petite femelle et elle se porte vraiment très bien, tout comme sa maman (dénommée "Youpla") d'ailleurs.

C'est une grande première nationale ! Nous sommes les seuls à vous présenter cette espèce en France (et parmi les seuls en Europe d'ailleurs car seuls 8 zoos "européens" vous en présentent, dont deux outre-mer, en Guyane française et en Guadeloupe).

Nous sommes d'autant plus fiers que nos femelles ont une histoire vraiment particulière. Issues du trafic d'animaux en Guyane française, elles étaient détenues illégalement par des particuliers comme animal de compagnie (ce qui est absolument interdit, bien entendu). Saisies sur place par une association dédiée à la protection de la faune guyanaise (association Kwata), elles avaient fini par gagner le Poitou dans le but de mettre en place un programme d'élevage en captivité. En effet, elles ne pouvaient absolument pas être relâchées dans leur milieu naturel du fait de leur imprégnation à l'homme et à cause des germes auxquels elles avaient été exposées de par leur proximité avec les humains. Nos maladies infantiles, par exemple, sont susceptibles de décimer des populations sauvages d'animaux qui ne sont pas en contact, naturellement, avec ce type de maladies, et n'ont donc aucune immunité à leur opposer.

C'est donc une belle réussite que ce premier bébé pour un programme d'élevage européen (EEP) dont la Vallée des Singes a la responsabilité et la gestion.

Je suis sûr que vous pensiez avoir raté la Fête des Grands Singes organisée à la Vallée des Singes (86700 Romagne), aujourd'hui dimanche 14 août... Eh bien, détrompez-vous ! La fête est prolongée au 15 août !

Rejoingnez-nous demain, lundi 15 août 2011, à la Vallée des Singes ! Le beau temps sera au rendez-vous, c'est promis. Et vous passerez une journée des plus agréables au milieu de tous nos pensionnaires (ils sont plus de 350 !).

Les anthropoïdes (les Grands Singes) seront évidemment à l'honneur, dans le cadre de la Campagne "Grands Singes" de l'EAZA (Association Européenne des Zoos et Aquariums), et le meilleur endroit de toute l'Europe pour pouvoir observer des grands singes (et aussi des plus petits) dans un cadre naturel, c'est évidemment à la Vallée des Singes ! Venez admirer les 2 groupes de gorilles, la famille de gibbons qui vous accueille en chantant, notre groupe de chimpanzés (rescapés de laboratoire) qui s'ébattent désormais dans un hectare de forêt, et bien sûr, les bonobos ! C'est le seul groupe de France ! 9 bonobos à observer dans un environnement entre savane et forêt, comme dans leur milieu naturel : vous ne pouvez voir ça nulle part ailleurs. Et c'est à la Vallée des Singes.

Faire la Fête pour les Grands Singes, c'est avant tout apprendre en s'amusant. Apprendre ce qu'est un grand singe, une forêt tropicale, découvrir en vrai un gorille à dos argenté de 250kg ou un bonobo, s'amuser à dégommer les braconniers, à éviter les pièges, à se battre contre la déforestation, et apprendre qu'on a tous à la fois une part de responsabilité dans la disparition de ces espèces, mais aussi qu'il est encore temps de les sauver par des petits gestes quotidiens, comme éviter l'huile de palme dans nos plats cuisinés ou notre pâte à tartiner, recycler nos portables ou nos consoles de jeux, ne pas chercher à acheter un singe et, au contraire, donner du temps et/ou de l'argent aux associations (comme le Conservatoire pour la Protection des Primates) qui se battent pour préserver les singes dans leur milieu naturel.

Nous vous attendons tous, donc, pour faire la fête, et en même temps montrer que les Grands Singes comptent pour nous tous, et que nous voulons les sauver !

Mais si vous deviez choisir entre un ciné pour aller voir la dernière mouture holywoodienne "La Planète des Singes - Les Origines", et passer toute une journée avec de vrais singes, je crois que votre destination est toute trouvée : la Vallée des Singes,à Romagne (86700).

Ici, c'est vrai, nos gorilles sont incapables de sauter du haut d'un gratte-ciel pour s'attaquer à un hélicoptère, mais nos chimpanzés n'ont pas non plus besoin d'expérimentation médicale pour devenir intelligents : ils le sont déjà !

ALors je serais vous, comme en plus la météo semble cesser de nous jouer des tours, j'en profiterais pour venir faire un tour du côté de la Vallée des Singes, et découvrir, si ce n'est pas déjà fait, la véritable planète des singes, leur univers si fascinant, tout ce qui rassemble, tout ce qui fait nos différences, toutes ces espèces magnifiques et pourtant menacées par cette société de surconsommation. Ahh si ne serait-ce que 0,1% de ce que va rapporter le film était reversé à des projets de conservation des primates dans leur milieu naturel... C'est beau de rêver...!

Pourtant, il ne faut pas l'oublier, c'est bien l'année des Grands Singes (pour l'EAZA, pas pour Holywood). Et dans ce cadre, la Vallée des Singes organise le 14 août prochain "la Fête des Grands Singes" : un journée amusante et enrichissante au milieu des singes de Romagne, pour apprendre en s'amusant, prendre conscience et s'émerveillant.

Ensuite, vous irez au ciné si vous voulez, et vous rendrez compte du fossé qui sépare ce qu'on vous montre à l'écran, de ce qui fait la réalité des animaux.

Alors à dimanche 14 août !

Pour le moment, tout va bien pour lui, bien qu'il soit toujours isolé de son futur harem : quarantaine oblige ! Encore une semaine ou deux de patience et il pourra enfin prendre pleinement possession des lieux.

A consulter sur www.durrell.org (ou cliquez sur l'image ci-dessous)

Pour le moment, 5 petits sont déjà nés, mais si l'on en juge par les gros ventres des autres femelles, 2011 devrait être une excellente année ! Mais on ne sait jamais ce que nous réserve les jours qui viennent : en effet, la gestation est parfois difficile à mener à son terme chez cette espèce particulièrement sensible.

Mais les saïmiris ne sont pas les seuls bébés à naître à Romagne puisqu'il y a quelques jours, c'est un bébé capucin à poitrine jaune qui a montré le bout de son nez, presque par surprise puisque nous ne l'attendions pas si tôt. Mais il est évidemment le bien venu ! Il va très bien et sa mère, très expérimentée, en prend parfaitement soin.

Alors après les jumeaux tamarins empereurs nés en mai et, bien sûr, Wefa, la petite femelle gorille, né à la mi juin, ou le petit capucin à épaules blanches (qui attend toujours un joli nom), l'année s'annonce d'ores et déjà comme un bon crû, en ce qui concerne les naissances, à la Vallée des Singes !

Tout un tas de nouvelles raisons de venir flâner dans les allées du parc !

Badongo n'était plus toléré par son père au sein du groupe dans lequel il est né il y a 12 ans. Alors depuis la fin du mois d'août 2010 (date à laquelle a été prise cette photo), vous ne pouviez plus le voir en visitant la Vallée des Singes, puisqu'il avait été placé dans un autre bâtiment avec accès à l'extérieur, mais non visible du public. A cette époque, nous l'avions pesé à 95kg, ce qui n'était déjà pas négligeable. Quelle n'a pas été notre surprise de constater, lors de la dernière pesée, qu'il avait profiter de ces 9 mois pour se développer et prendre 50kg : Badongo pèse désormais 145kg ! Et ce n'est pas fini ! Comme vous le savez, les mâles gorilles peuvent peser jusqu'à 250kg (c'est le plus grand primate vivant).

Hier, Badongo a quitté la Vallée qui l'a vu naître. En effet, il va devenir le mâle reproducteur du groupe de gorilles du zoo de Jersey (Durrell Wildlife Conservation Trust). En quarantaine pendant quelques semaines, il ne sera pas avec ses futures femelles avant la mi-août, mais ils pouront tous se voir malgré tout puisqu'ils seront tous dans le même bâtiment, mais séparés par des vitres.

C'est à la fois un évènement triste pour nous tous ici, à la Vallée des Singes, mais en même temps une fierté de voir ce jeune mâle devenir à son tour le dos argenté d'un harem, qui plus est dans un zoo prestigieux comme celui de Jersey, où la conservation des espèces tout comme le bien-être animal sont les priorités absolues, tout comme c'est le cas à la Vallée des Singes.

Nous espérons que Badongo sera à l'origine de nombreux bébés gorilles à Jersey, un parc zoologique qui n'a plus connu de succès reproducteur avec les gorilles depuis de trop nombreues années. Bonne chance à Badongo et à ses soigneurs qui vont avoir le bonheur de travailler auprès d'un animal absolument magnifique et parfaitement attachant.

Outre le plaisir de donner un nom à cette petite merveille, c'était bien sûr l'occasion de faire un don en faveur du fonds de dotation "Vallée des Singes Conservation". Cette structure vous permet, lorsque vous effectuez un don en sa faveur, de déduire ce don de vos impôts ! En donnant 50€, après déduction d'impôts, il ne vous en coûte effectivement que 16,50€. C'est moins d'impôts pour vous, et plus d'argent pour les primates dans la nature : tout le monde y gagne !

Bien que nous ayons tardé, le nom a enfin été choisi parmi les nombreuses propositions que nous avons reçues. Le choix a été difficile, ce qui explique les longues délibérations, mais nous avons enfin pu nous décider pour "WEFA". Ce joli nom nous avait été proposé par Jean-Luc de Montluçon qui remporte donc des entrées gratuites à la Vallée des Singes, afin de pouvoir revenir voir l'évolution et les progrès de la petite qui porte désormais le patronyme qu'il aimait. Nous n'en connaissons pas la signification, mais ça sonne très bien, si bien que ce nom a presque fait l'unanimité chez les soigneurs des gorilles de Romagne.

Mais cette fois, c'est Ya Kwanza, le dos argenté (mâle adulte de 27 ans), qui vivait jusque là au zoo de Jersey, qui vient de se joindre à la seconde troupe de Romagne. Evidemment, la mise en contact va prendre quelque temps, mais les plus chanceux d'entre vous ont déjà pu admirer le colosse de 250kg dans son enclos extérieur dès aujourd'hui. Beaucoup moins farouche que ces jeunes congénères, il s'est aventuré tout autour de son nouvel enclos de 3.500m², boisé, ombragé, et peuplé de cercopithèques De Brazza ! En effet, ces trois petits singes barbus, arrivés récemment eux aussi (fin mai) exploitent bien la forêt de chênes centenaires, de châtaigniers et de merisiers qui ombragent cette magnifique île.

Loin de la folie des grandeurs de certains autres parc animaliers, La Vallée des Singes ne cherchent pas à collectionner les groupes de gorilles juste pour le plaisir ou le challenge commercial. Si ces gorilles sont arrivés dans la Vienne, c'est juste pour profiter des installations parfaitement adaptées du nouveau bâtiment des bonobos, ainsi que de l'expérience des soigneurs gorilles du parc. Ainsi, on peut espérer que les mises en contact se passeront au mieux et que le groupe aura les meilleures chances d'être correctement et durablement constitué. Une fois le travail réalisé, le groupe de mâles partira vivre au zoo d'Amnéville qui est, pour le moment, en train de travailler dur à la construction d'un nouvel enclos pour gorilles pour la saison 2012. D'ici là, 3 soigneurs d'Amnéville se succèdent à la Vallée des Singes afin de bénéficier d'une formation et profiter de l'expérience des soigneurs de Romagne.

Un bel exemple de collaboration entre parcs zoologiques, pour le bien des animaux et du programme d'élevage (EEP) des gorilles qui doit gérer de plus en plus de mâles en surnombre au sein de la population captive de gorilles en Europe. En effet, si 1 bébé sur 2 est un mâle (en moyenne), l'espèce étant polygame, beaucoup de mâles ne connaîtront pas la chance de vivre auprès d'un harem. Il nous faut donc apprendre à créer et faire durer des groupes de mâles. Ce type de structure sociale a été observée plusieurs fois en milieu naturel : un mâle à dos argenté accompagné de mâles à dos noir (subadultes, adolescents). Evidemment, rien ne nous dit que ce type de groupe reste longtemps constitué, mais il n'empêche que nous devons bien, en captivité, apprendre à gérer les animaux tout en favorisant leur bien-être.

C'est ce que l'équipe de la Vallée des Singes, en collaboration avec celles du zoo d'Amnéville et de Jersey, tente de faire actuellement, avec le soutien de tous les zoos européens, et surtout du comité de l'EEP des gorilles.

Le premier tournoi de football pour BMCRif

L'automne 2010 a été très chargé pour l'équipe de BMCRif. Notre premier tournoi de foot a été organisé en octobre et ce fut un énorme succès. Quatre équipes ont participé et l'équipe de Moulay Abdsalom qui a remporté la victoire. Ils se sont vus remettre un trophée offert par l'Association de Football de Tetouan. Les t-shirts à l'effigie de BMCRif, édités pour l'occasion, ont eu tant de succès que nous furent à cours de tailles enfant et qu'il nous a fallu donner des t-shirts de taille adulte même aux plus petits pour qu'ils ne soient pas trop déçus. BMCRif a lancé sa campagne de sensibilisation à destination des enfants et des adultes le jour du tournoi de football. Chaque participant et chaque supporter s'est vu offrir un t-shirt BMCRif, un sac en tissu et un dépliant d'information. Ce dépliant s'adresse particulièrement aux habitants de la région de Bouhachem qui rencontrent quotidiennement les magots. Mais il s'est avéré plaire beaucoup aux citadins venus au tournoi ce jour-là. Le dépliant a été lu dans toutes les mosquées de village de Bouhachem, et certaines personnes ont changé leur comportement suite à cette lecture. Cette campagne a été soutenue par le zoo de Barcelone et ce soutien se poursuit en 2011 avec l'arrivée de Sonia Moles, Responsable de la pédagogie et de la sensibilisation.

Programme de Santé Canine de Bouhachem – Tamlin Watson

Le programme a été un succès complet avec 100% des propriétaires de chiens ayant accepté de vacciner leurs chiens dans les trois villages de Bouhachem : Lahcen, Talyamen et Tayenza. Les deux premiers villages sont typiques de la région de Bouhachem, constitués d'à peu près 40 maisons où la majorité des villageois possèdent des chiens pour la garde des troupeaux. Tayenza est un groupe de petits hameaux dispersés sur une vaste zone et c'est la partie du territoire la plus difficile à couvrir puisqu'il faut rien qu'une journée pourvacciner tous les chiens d'une petite partie de cette zone. Bien que nous ayons eu le soutien des habitants locaux, les chiens n'ont pas pu tous être vaccinés. Beaucoup de chiens n'ont soit jamais été manipulés soit avaient connu par le passé de mauvaises expériences et étaient trop effrayés par leur propriétaire pour être attrapés ou bien, une fois attrapés, étaient trop effrayés pour être tenus suffisamment longtemps pour pouvoir être vaccinés. Les animaux qui étaient trop malades, trop jeunes, trop vieux ou les femelles gestantes n'ont pas pu non plus être vaccinés. Tous les autres animaux ayant raté la vaccination étaient déjà partis en forêt pour surveiller les troupeaux avec les bergers. Tous les chiens vaccinés ont été marqués avec un spray, et nous avons demandé à leur propriétaire de leur attacher un collier (de couleurs différentes en fonction du village d'origine). Bien qu'il était impossible de vaccine tous les chiens, tous ont tout de même pu être traités contre les parasites, en leur donnant une boulette de pomme de terre contenant un vermifuge. Nous avons élaboré du matériel pédagogique qui est distribué à chaque personne rencontrée ainsi qu'aux écoles locales et aux mosquées. Le dépliant décrit comment réagir en cas de morsure avec le matériel disponible pour les habitants de ces régions isolées. Il donne également une brève description de ce qu'est la rage et du programme mis en place par BMCRif. Malheureusement, à peine une semaine avant la mise en place du programme d'immunisation, une personne succomba à la rage dans un des villages cibles du programme. Cela met en exergue l'importance qu'il y a à continuer la vaccination antirabique et à étendre le programme aux villages voisins. De cette manière, les populations humaines et les populations de magots pourront être protégées contre ce terrible virus. BMCRif est heureux de coopérer avec les Autorités Vétérinaires Marocaines qui ont fourni les vaccins antirabiques et nous en profitons ici pour remercier le Docteur Rachid Belyasmine et le Docteur El Aoini ben Aissa pour leur précieuse aide. Sonia Moles Poveda, Volontaire pour BMCRif, a fait preuve également de sérieuses compétences d'assistante vétérinaire. Nous sommes enfin très reconnaissants envers le "Lush Charity Pot" (Royaume Uni) pour son généreux soutien au programme.

Pourquoi travailler avec les chiens et le football ?

Pourquoi sommes-nous concernés par les chiens et le football alors que nous travaillons dans la Conservation ? BMCRif est un projet de conservation holistique qui identifie et essaie de traiter aussi les causes des problèmes, et pas seulement les symptômes. Nous pensons que cette approche mettra plus de temps à donner des résultats mais que ces résultats dureront plus longtemps et offriront des bénéfices aux habitants de la région ainsi qu'à la biodiversité ambiante. Au cours de notre travail, nous avons découvert que les chiens étaient les principaux prédateurs des magots. Nous avons aussi découvert que les chiens formaient, près des villages, des meutes qui partaient chasser en forêt. Tout le monde pensait que ces chiens constituaient une population férale, mais, en fait, ils avaient bien des propriétaires. Les chiens ne sont pas bien nourris et constituent donc des meutes qui chassent pour se nourrir. Malheureusement, en plus de tuer des magots, ils s'attaquent aussi parfois à des vaches dans les pâturages de montagne. Le programme de santé canine a été lancé pour essayer de persuader les gens qui vivent là-bas de revoir leur façon de traiter leurs chiens et ainsi améliorer le bien-être de ces chiens. C'est ainsi que nous nous sommes aperçu que la rage était un très gros problème dans cette région, et donc qu'un programme de vaccination antirabique profiterait à la fois aux chiens et aux habitants. Le Football est utilisé par beaucoup de projets de conservation afin de faire passer leur message de conservation d'une manière agréable et amusante. Les garçons qui ont participé au tournoi portent fièrement à l'école le t-shirt qui leur a été offert et s'arrêtent pour nous parler des macaques qu'ils ont pu apercevoir. Beaucoup de ces jeunes garçons travailleront un jour comme berger, donc c'est important qu'ils associent les magots à quelque chose qu'ils apprécient comme le football. Les t-shirts adultes sont offerts à des bergers d'autres villages et nous sommes souvent contactés leurs amis qui voudraient également recevoir un t-shirt. Ces t-shirts sont apparemment perçus comme un vêtement conférant un certain statut, et ceci même si un macaque est représenté dessus. Les magots étaient vus comme des sujets d'amusement quand nous avons commencé à travailler ici, mais les attitudes semblent évoluer dans le bon sens. Dans toutes nos activités, le logo de BMCRif et son équipe servent d'interface entre les macaques de Barbarie et les gens. Il est vital de s'assurer que les villageois ne croient pas que nous pensons que les macaques sont plus importants qu'eux. Ces activités sont basiques mais sont rentables, et les bénéfices pour les gens et les animaux sont précieux. De plus, chacun est invité à participer, ce qui est très apprécié des villageois. Dans le futur, nous espérons mettre en place plus d'actions offrant des bénéfices aux communautés locales et à la conservation du magot.

Les Macaques de Barbarie

L'automne a donné une nouvelle bonne récolte de glands, donc les magots ont pu bien se préparer à l'hiver en prenant le plus de poids possible. Malheureusement, beaucoup des petits nés au printemps n'ont pas survécu à l'été. Cela peut être normal chez le magots de Bouhachem mais nous avons besoin de plus d'études avant de pouvoir affirmer que c'est la manière dont cela se passe chaque année ou si l'été très chaud et très sec en a été la cause. En janvier, BMCRif a étendu son étude à l'inhospitalier massif de calcaire de El Ghorghiz et Jbel Kelti. Nous avons récemment découvert qu'il y existe un petit trafic de bébés magots qui sont capturés dans cette zone. Il est donc vital que nous commencions à travailler dans cette région afin d'éradiquer ce commerce. La photo montre l'environnement difficile de cette région où les magots sont experts en escalade des falaises. Par chance, Ahmed El Harrad a passé beaucoup de temps dans cette région et il est très connu de ses habitants (il est vraiment passionné par les macaques et leur environnement si peu accueillant. Le mois d'avril a vu les premières naissances du printemps. C'est un moment de stress pour les groupes parce qu'ils ont non seulement les nouveaux-nés à surveiller mais aussi les jeunes de l'année passée à protéger des chiens ou des humains. Feu de forêt Le feu est l'une des pires choses qui puissent se produire dans les forêts de Bouhachem, parce qu'il détruit toute la végétation sur une large aire qui ne se régénèrera pas sans intervention humaine. En avril, Ahmed et Mohamed étaient en forêt lorsqu'ils virent de la fumée. Ils se précipitèrent et découvrirent un feu de forêt. Ils agir vite et appelèrent les secours. Avec les personnels du service des Eaux et Forêts, ainsi que des villageois, il aura fallu 6 heures pour venir à bout de l'incendie. Le feu avait pris dans une de nos aires d'étude et il aurait pu détruire une très grande zone s'il n'avait pas été découvert à temps.

Facebook

N'oubliez pas de nous rejoindre sur Facebook -Barbary Macaque Conservation in the Rif http://www.facebook.com/group.php?gid=108304019192845. Nous avons désormais 600 membres. Rejoignez-nous ou si vous l'avez déjà fait, faîtes-nous connaître auprès de vos amis, et aidez-nous à faire connaître le magot au Maroc et dans le reste du monde La Mission de "Barbary Macaque Conservation in the Rif" (BMCRif) Ce projet interdisciplinaire de conservation est axé sur le macaque de Barbarie (Macaca sylvanus), aussi appelé Magot en français, qui a un énorme potentiel en tant qu'espèce emblème de toute la faune et la flore menacée des écosystèmes uniques et si diversifiés du nord-est marocain. Ce projet a pour but de mettre un terme au déclin du magot dans le nord-est marocain en collectant des données scientifiques, en attirant l'attention par la sensibilisation, et en travaillant avec les parties prenantes locales et nationales pour développer un plan de gestion à long terme afin de sauvegarder les espèces, leurs habitats et les moyens de subsistances des habitants de la région.

Et désormais, nous avons un site internet entièrement dédié à BMCRif (en anglais) : www.barbarymacaque.org

Contactez-nous :

Siân Waters – (en anglais ou en espagnol) sian_s_waters@hotmail.com Skype – sian.waters

Ahmed El Harrad - (en arabe) ahmed_BMCRif@yahoo.com

Sonia Moles – (en espagnol) molessonia@gmail.com

Tamlin Watson – (en anglais) tamlin.moroccananimals@gmail.com

BMCRif n'existerait pas sans le généreux soutien de la Société Zoologique Royale d'Ecosse (Zoo d'Edimbourg). Tous nos remerciements au "Mohamed bin Zayed Species Conservation Fund". Notre travail d'éducation et de sensibilisation est soutenu par le zoo de Barcelone. Nous avons également reçu les contributions, en 2010, du Conservatoire pour le Protection des Primates (France), de Parco Natura Viva (Italy) et du "Apenheul Primate Conservation Trust" (The Netherlands). Nous collaborons aussi avec l'Université d'Abdelmalek Essaadi à Tetouan. Ecrivez-nous si vous souhaitez soutenir nos actions.

De 9h30 à la fermeture du parc, partagez le quotidien des soigneurs, découvrez à quel point la passion les anime, approchez les animaux comme aucun autre visiteur, vivez des moments inoubliables et passez du rire aux larmes, en observant les plus drôles facéties des singes ou découvrant toute la profondeur de leur intelligence ou de leur sensibilité.

L'intégralité du prix de cette journée inoubliable sera reversée au Conservatoire pour la Protection des Primates (www.conservatoire-primates.com) qui oeuvre dans de nombreux pays à la conservation des Primates, soit en étant présent sur le terrain, soit en finançant des projets ayant fait la preuve de leur sérieux et de leur utilité dans la survie de diverses espèces de primates.

Alors faîtes-vous plaisir (ou faîtes plaisir en offrant cette journée en cadeau) tout en étant actif en faveur de la conservation des primates. C'est allier l'utile à l'agréable, le nécessaire au mémorable, l'indispensable à l'inoubliable...

Pour en savoir plus sur l'offre "Animalier pour une journée", vous pouvez vous rendre sur le site du Conservatoire pour la Protection des Primates, à la page http://www.conservatoire-primates.com/content/animalier-pour-une-journ%C3%A9e

A bientôt parmi l'équipe de la Vallée des Singes !