Ca ya est, c'est fait !

Vous pouvez désormais venir à la Vallée des Singes observer le premier et le seul groupe de bonobos de France.

ils ont été transférés dans leur bâtiment, sans souci, exactement comme cela avait été prévu. Le training mis en place par les animaliers a porté ses fruits. Les 5 bonobos se sont laissé enfermer comme nous l'espérions et nous avons pu les transporter jusqu'à leur nouveau bâtiment. Un véritable convoi exceptionnel sur les routes autour du parc !

Nous n'avons pu éviter que les animaux soient un peu stressés : c'est normal, c'est une situation inédite pour eux, et les bonobos sont des créatures d'une très grande sensibilité qui plus est.

Désormais, ils sont dans leurs immenses espaces et ils commencent à se détendre, progressivement, à trouver leurs marques et prendre leurs habitudes.

Pour le moment, ils ne peuvent pas encore profiter de leurs enclos extérieurs (plus d'un hectare boisé !), le temps pour nous de peaufiner la sécurité et de réellement terminer le travail. Mais ce n'est tout au plus que l'histoire de quelques semaines.

Les quelques centaines de visiteurs venus ce week end pour les voir se sont littéralement régalés de leurs acrobaties, et ont été très impressionnés également par le bâtiment et ses abords qui sont apparemment très réussis.

A vous de venir en juger par vous-mêmes : venez voir les bonobos ! Vous allez les adorer...

L'association Européenne des Zoos et des Aquariums (EAZA) mène chaque année une campagne d'éducation et de collecte de fonds afin de sensibiliser les visiteurs des zoos européens (soit 140 millions de personnes !) à la protection et la conservation d'un groupe d'espèces. Après les tortues, les tigres, las batraciens ou les carnivores européens, 2011 voit le lancement de la campagne en faveur des Grands Singes : orangs-outans, chimpanzés, gorilles, bonobos et gibbons sont donc à l'honneur.

C'est une campagne qui tombe vraiment à pic pour la Vallée des Singes puisque 2011 est l'année où elle accueille une espèce de grand singe supplémentaire : les bonobos (Pan paniscus). Dans la famille des anthropoïdes, seuls les orangs-outans d'Indonésie (Bornéo et Sumatra) n'ont pas encore trouvé place à Romagne. En effet, pour le reste, nous vous présentons gorilles, chimpanzés et gibbons depuis plusieurs années. Cette année, les bonobos viennent compléter la photo de famille : tout comme avec les chimpanzés, nous partageons plus de 98% de patrimoine génétique en commun. C'est dire tout ce qui rapproche.

Le but de cette "Ape Campaign" ("ape" signifiant "grands singes" en anglais) est de faire prendre conscience de ce que nous partageons avec nous plus proches parents dans le règne du vivant, mais aussi tout ce que nous leur faisons subir de par notre mode de consommation effreiné, industrialisé et mondialisé. Même du plus profond de nos campagnes françaises, l'industrie nous propose des produits qui nuisent aux habitats des grands singes en nous faisant, par exemple, ingurgiter de l'huile de palme dans 80% des produits agro-alimentaires indistriels (bonbons, crèmes glacées, biscuits sucrés et salés, plats cuisinés, pâte à tartiner) mais aussi dans nos cosmétiques. Pour produire cette huile bon marché (et peut-être nocive piour notre santé), des millions d'hactares de forêt tropicale sont remplacés par des plantations de palmiers à huile, réduisant quasiment à néant la biodiversité animale et végétale caractéristique de ces zones tropicales humides.

Plusieurs projets ont été choisis afin de leur reverser des fonds et leurt permettre de développer leurs activités en faveur des espèces qu'ils ont choisi de défendre. Pour conaître ces projets en savoir comment participer à cette campagne, rendez-vous sur le site www.ape-campaign.org (en anglais).

Au terme de cette campagne, l'EAZA espère avoir collecté 1 million d'euros et pouvoir créer une fondation en faveur de la conservation des Grands Singes.

Il y a plusisuers années maintenant que le Conservatoire pour la Protection des Primates ne soutenait plus de projet de conservation en Asie. L'Asie du Sud Est est pour riche en espèces de primates, largement méconnues qui plus est, et surtout très gravement menacées par la crise d'extinction d'espèces qui touche cette région du monde. La culture massive de palmiers à huile pour l'industrie agro-alimentaire et cosmétique en est très largement responsable, mais pas seulement.

Après avoir choisi de décerner nos bourses de recherche, nous avons décidé de soutenir plus largement le projet d'aide aux langurs de Delacour au Vietnam. En effet, le projet nous a paru si intéressant qu'il était frustrant de ne pas lui venir plus en aide alors que cela était dans nos moyens.

Nous finançons donc toute une année de nourriture pour l'étudiante australienne qui va suivre les langurs, ainsi que l'achat d'un appareil photo et d'un camescope numériques pour le centre de primatologie (EPRC - Endangered Primate Rescue Center) au Vietnam.

Le projet comprend la réintroduction de langurs nés en captivité à l'EPRC, leur suivi en milieu naturel, leur intégration aux groupes sauvages, et l'étude de l'écologie de l'espèce ainsi que la sensibilisation des populations locales qui braconnent malheureusement l'espèce, au pelage absolument spectaculaire.