Des villageois apportent leur récolte de café

Au cours de son voyage au Pérou, le Président du Conservatoire pour la Protection des Primates, Jan Vermeer, a visité plusieurs projets de conservation dont certains soutenus par le Conservatoire. Il partage ses observations avec vous sur le blog :

J'ai visité, il y a quelques semaines, le projet « Los Chilchos & La Meseta », initié par le parc zoologique d'Apenheul, aux Pays-Bas. Ce zoo a été utilisé comme référence pour la création de La Vallée des Singes, et lie une étroite collaboration avec le Conservatoire pour plusieurs projets de conservation. Depuis quatre ans, je suis membre du groupe de travail d'Apenheul Primate Conservation Trust (APCT), la fondation de conservation du parc zoologique d'Apenheul.

« Los Chilchos & La Meseta »  a pour but de préserver une zone de forêt et de "savane de montagnes" (appelée « paramo » en péruvien) de plus de 300.000 hectares dans les montagnes des Andes péruviennes. Cette zone est l'habitat naturel de plusieurs espèces qui se trouvent en danger d'extinction comme le singe laineux à queue dorée, le jaguar, l'ours à lunettes et plusieurs espèces d'oiseaux. Mais c'est aussi une zone très riche où chaque recherche scientifique menée aboutit en la découverte de nouvelles espèces de reptiles, d'amphibiens et de plantes. Selon les locaux, il y aurait même de nouvelles espèces de mammifères !!! ; reste à savoir s'il s'agit d'un mythe ou de la réalité.

La zone de travail est très inaccessible. Pour arriver dans le premier village - Los Chilchos - il faut voyager pendant 14 heures à pied et à dos de mules, traverser des montagnes à 3500 m d'altitude.   Le fait que la zone ne soit pas accessible par voiture est probablement la raison pour laquelle la forêt y reste assez préservée. Généralement la construction de routes entraine une migration des colons et la destruction de l'environnement. Le projet travaille actuellement avec deux autres villages - dans La Meseta - dont un se trouvant à 14 heures de marche de Los Chilchos !

L'idée du projet est d'échanger un développement durable avec les villages pour la protection des forêts. APCT a initié la production de café écologique et équitable et développer un tourisme durable dans la région. Plusieurs plantations de café ont été réalisées et la production commence maintenant à bien se développer. Au cours de notre visite à Los Chilchos, nous avons eu plusieurs réunions avec les villageois, qui sont très motivés pour collaborer avec le projet et agir pour la protection de l'environnement. Ce projet peut devenir un exemple pour le développement d'autres projets similaires dans d'autres régions du Pérou, à condition qu'il y ait un marché pour les produits. APCT va vendre le café en Europe, dans certains parcs zoologiques et entreprises qui acceptent de payer un peu plus cher pour un café qui permet de délivrer un message. La Vallée des Singes soutient le projet depuis 2007 par l'achat de café revendu en restauration sur le parc.

« Bonjour à tous ! Voici les nouvelles concernant l'habituation du 2ème groupe de gorilles.
Premièrement, nous lui avons donné un nom ; ce dernier a été choisi par les pisteurs en fonction de l'habitat que fréquente ce groupe la majorité du temps : Bouka Mokongo.
En Ba-aka, langue des pisteurs pygmées de République Centrafricaine, cela signifie « Casser le dos ». Si on décompose ce mot, Ebouka signifie « les fourrées denses » et Mokongo, « le dos qui souffre. En fait pour suivre ces gorilles, nous sommes obligés de traverser cette végétation luxuriante et travailler en grande partie en rampant à travers des amas de lianes.
En ce qui concerne le protocole d'habituation, il se divise en 6 phases (protocole mis en place par Dian DORAN, primatologue de renommée mondiale, de l'Université de Stony Brouks, New York).

        1. Fuite et peur accompagnées de vocalisations

        2. Départ immédiat dès notre présence détectée

        3. Agressions et menaces : charges + vocalisations

        4. Agités mais restent + Menaces

        5. Conduite curieuse et agression des femelles

        6. Ignorance, abstraction de notre présence

En ce moment, nous sommes dans la phase de transition entre le 3 et 4ème point, le mâle au dos argenté ne nous a pas encore accepté, mais nous pouvons rester en contact direct à une distance de 10 mètres même parfois pendant 10 minutes. C'est bon signe ; si nous ne perdons pas les traces et pouvons par conséquent suivre le groupe quotidiennement, à priori d'ici décembre le dos argenté nous aura accepté.
En tout cas, l'évolution des contacts est très positive ; les spécialistes sont étonnés de la vitesse à laquelle va le protocole (avec Kingo, mâle du groupe déjà habitué, cela avait mis 7 ans !!!!).
Le travail le plus long sera l'habituation avec les femelles car elles ont vraiment des difficultés à accepter la présence de l'homme.
En ce moment, le suivi n'est pas évident car les gorilles fréquentent régulièrement une zone appelée Baï (en Ba-Aka : « Le village des éléphants »). Il s'agit en fait d'une vaste clairière proche d'un cours d'eau, fréquentée par de nombreux mammifères qui viennent s'y nourrir sur la végétation aquatique. Les gorilles s'y rendent principalement pour manger une herbe aquatique (Hydrocharis chevalieri ou " Kongwasica ") et encore deux espèces de fruits (Nauclea diderrichii, Grewia oligoneura).
La présence de nombreux groupes de gorilles sur le site de Mondika (4.5/Km2) rend parfois le pistage difficile lorsque différentes traces se chevauchent ou encore quand il y a une interaction entre un mâle solitaire et le groupe ou bien entre 2 groupes. De plus, la végétation dense dans cette région ne facilite pas notre travail : partout où les gorilles passent nous pouvons également passer mais en mettant 3 fois plus de temps...

A bientôt ». Matthieu