Mardi 30 septembre 2008
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Il y a quelques mois, nous vous présentions une nouvelle espèce de petits singes, très surprenante de part la couleur de son pelage, uniformément gris argenté, sa queue entièrement noire et son
visage rose totalement dépourvu de poils : le ouistiti argenté (Callithrix (Mico) argentata). Ainsi, en début de saison, La Vallée des Singes a accueilli un mâle âgé de 5 ans et une femelle de 3
ans. Après une courte phase d'observations et de contacts visuels, ces 2 ouistitis ont pu réellement faire connaissance et vivent en couple depuis la mi-mars. Alors qu'ils ne se connaissaient pas
auparavant, ils n'ont d'ailleurs pas perdu de temps à se trouver des affinités. En effet, des jumeaux sont nés le 9 septembre dernier après une période de gestation de 4 mois et demi. Il faut
savoir que les naissances gémellaires ne sont pas rares chez les Callithricidés, famille de primates dont font partie ces ouistitis. Si les adultes pèsent aux alentours de 350 grammes, les bébés
à la naissance n'en feront que 25 grammes chacun ! Dès la naissance, les deux parents participent à l'élevage des jeunes. Ainsi, il n'est pas rare de voir le mâle porté les bébés sur son dos ; la
mère ne les récupérant que de temps en temps pour les tétées.
Nous sommes assez fiers de ces jumeaux ; les naissances de ouistitis argentés se faisant rare en captivité. En
effet, on recense 70 ouistitis argentés dans les parcs européens avec seulement 10 naissances par an ! Cette espèce fait partie des programmes européens d'élevage et de conservation d'espèces
menacées (EEP).
Par La Vallée des Singes
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Lundi 22 septembre 2008
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Cette année, l'été à La Vallée des Singes a été animé par de nombreuses naissances et ce chez la plupart des espèces.
Nous tenions à souligner l'importance de chacune de ces naissances, surtout pour les espèces où la reproduction reste assez
difficile.
Ainsi, depuis la mi juillet, nous avons eu le plaisir d'accueillir 9 nouveaux petits Saïmiris ! Ce chiffre peut vous paraître très
important mais détrompez vous. La reproduction chez cette espèce, Saïmiri boliviensis peruviensis est plus compliquée que ce qu'il n'y paraît. Plusieurs femelles n'ont pas réussi à mener
à terme leur gestation. Il faut dire que la reproduction des Saïmiris en parcs zoologiques reste difficile et nous n'expliquons pas toujours ce petit manque de réussite malgré les efforts de
toute l'équipe.
Alors lorsque l'on sait qu'une femelle est gestante, nous ne la quittons plus des yeux pendant 5 mois, en ce disant que chaque jour qui
passe est un jour gagné pour le bébé.
Aussi, pour mettre toutes les chances de notre côté, nous modifions le régime alimentaire des Saïmiris afin de l'adapter au mieux aux
conditions particulières de gestation de cette espèce. En effet, à la naissance le bébé pèse environ 100 gr, ce qui représente 1/7ème du poids de la mère. En comparaison, c'est comme si une femme
mettait au monde un bébé de 9 Kg ! Il est donc primordial de surveiller leur alimentation pour que le fœtus ne prenne pas trop de poids et éviter ainsi une mise bas difficile.
Cette période est toujours très stressante pour l'équipe de soigneurs animaliers des Saïmiris. Il y a la joie, le bonheur lorsque nous
découvrons le matin un nouveau bébé, qui est en quelque sorte une petite récompense pour les efforts apportés et puis parfois la déception, l'impuissance lorsque qu'une femelle ne mène pas à
terme sa gestation ou lorsque l'on découvre un bébé mort né.
C'est ainsi que sont rythmées les naissances chez les Saïmiris de La Vallée des Singes...
Par La Vallée des Singes
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Vendredi 25 juillet 2008
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Depuis quelques semaines maintenant, un nouveau pensionnaire est venu gonfler les rangs de notre groupe d'atèles à ventre blanc, espèce très rare en milieu naturel.
En effet, une des premières femelles de cette espèce née à La Vallée des Singes en 2001, vient de mettre au monde un petit bébé qui
semblerait être un mâle. Dans ce groupe, c'est la première fois qu'une jeune née à La Vallée des Singes donne naissance à son tour dans son groupe natal.
Aussi, cette femelle a été suivie de près par l'équipe animalière tout au long de la gestation. Au cours des derniers mois (chez les
atèles, la gestation dure environ 7 mois ½), des surveillances nocturnes ont même été planifiées pour s'assurer que tout allait bien (les naissances sont parfois un peu plus à risque chez les
femelles primipares c'est-à-dire des femelles qui attendent un petit pour la première fois).
Dans ce groupe, nous avons maintenant rassemblé 3 générations d'atèles
:
• La grand-mère, jeune grand-mère de 16 ans,
• La mère de 7 ans,
• Et ce petit mâle d'1 mois.
Bien évidemment, pour ceux qui se poseraient la question, le père de tout ce petit monde n'est pas le même. Nous veillons de manière
très rigoureuse à la gestion des groupes de primates de La Vallée des Singes. Cette bonne gestion passe notamment par des échanges d'individus entre parcs zoologiques afin d'éviter tout risque de
consanguinité par exemple.
La naissance de ce bébé est une bonne occasion pour donner un nouvel exemple de camouflage de certains animaux dans la nature. En effet,
lorsqu'ils naissent les bébés atèles ont un léger pelage gris clair, presque blanc. Et, pendant les premiers mois de leur vie, ils vont rester sur la mère en se positionnant presque toujours sur
le ventre ou bien sur le flanc. Or, le ventre de cette espèce est complètement blanc à l'âge adulte, d'où leur nom d'atèle à ventre blanc. Ainsi, pendant les premiers mois, le bébé arrive à
passer complètement inaperçu dans les poils de sa mère. Lorsqu'il est un peu plus âgé, le pelage du jeune va commencer à devenir plus foncé, prenant une couleur brune. Et c'est également à cette
période qu'il va se déplacer d'avantage sur sa mère et se retrouver de temps en temps sur son dos marron. La Nature est vraiment bien faite, non !
Par La Vallée des Singes
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Mercredi 16 juillet 2008
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A la sortie de l'hiver, les dix chimpanzés ont découvert un étrange monticule sur leur île. Au début, effrayés par cet objet de 2 mètres
de haut, ils s'en sont rapprochés petit à petit ; aidés par les animaliers du secteur qui attisaient leur curiosité ; enfin, leur gourmandise !
L'équipe de La Vallée des Singes a construit cet hiver, une termitière factice. Fait d'une armature d'acier et recouvert d'une épaisseur
de 10 à 20 cm de béton, ce monticule rappelle vraiment les termitières africaines.
Les chimpanzés sont les animaux qui utilisent le plus d'outils en milieu naturel. Pierres en guise de marteaux, plantes médicinales,
coquilles de noix comme récipients et aussi brindilles pour les fourmilières et les termitières.
Pour attraper fourmis et termites, les chimpanzés insèrent des bouts de bois à l'intérieur du monticule pour exciter et faire sortir les
résidents. Ils utilisent le bon outil, la bonne brindille, la bonne longueur, le bon diamètre. Les insectes escaladent la brindille pour défendre leur territoire. Alors, les grands singes
récupèrent les insectes sur leur outil. Là, chacun a sa technique et selon les communautés de chimpanzés, les techniques sont différentes.
A la Vallée des singes, ce sont des petits réservoirs que les animaliers mettent le matin dans la termitière par une toute petite porte.
Une vingtaine de tubes donnent ainsi accès à de la confiture, du miel ou autre.
Le groupe de chimpanzés de La Vallée, n'ayant jamais connu pareil type d'installation, a tout d'abord longuement hésité à s'approcher de
la termitière. Les plus courageux, ou téméraires, s'en sont approchés et l'ont touché. Les animaliers avaient préparé quelques bâtons préalablement enduits de confiture. Le groupe a vite compris
qu'il fallait les récupérer, et les lécher. Mais ils n'avaient pas compris qu'il fallait remettre le bâton pour en ramasser d'autre.
Après quelques temps sans résultats, les animaliers du secteur ont commencé à réfléchir à des méthodes pour leur apprendre, montrer
l'exemple. Mais alors que ces méthodes allaient voir le jour, un matin, après avoir mis un peu de confiture au fond des tubes, l'animalier du jour a eu la joie de voir un, puis deux et plusieurs
autres s'installer. Certains même n'hésitaient pas à remettre plusieurs fois le bâton pour avoir le plus de confiture, et les derniers observaient les plus adroits.
La termitière n'est pas utilisée tous les jours, ce ne doit pas être quelque chose de quotidien mais plutôt une activité ponctuelle et
enrichissante permettant de développer la curiosité des chimpanzés et les occuper. C'est également un moyen pour les animaliers et les étudiants en éthologie d'observer des comportements de
fabrication d'outils, d'apprentissage, et d'enseignement aux autres.
Par La Vallée des Singes
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Vendredi 20 juin 2008
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18:26
Depuis le 30 mai dernier, le groupe de capucins à poitrine jaune s'est agrandi. En effet, une des femelles adultes du groupe nous a fait le plaisir de mettre au monde son bébé. Une naissance qui
reste très importante pour le programme d'élevage de cette espèce encore trop peu représentée en parcs zoologiques.
On considère vraiment ces individus que de vrais ambassadeurs de leurs congénères dans la nature. Il faut savoir que cette espèce est
réellement en danger d'extinction : les capucins à poitrine jaune font partie de la triste liste des 25 espèces de primates les plus menacées au monde !
C'est pourquoi, nous nous réjouissons de chacune des naissances que nous donne ce groupe et nous espérons ainsi apporter un plus grand
intérêt à cette espèce et permettre à chacun de prendre conscience de la grande menace qui pèse sur la survie de ces primates dans la nature.
Par La Vallée des Singes
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