Lundi 6 juin 2011, vers 9h15 est né un bébé gorille de plus à la Vallée des Singes !

Dès leur arrivée dans le bâtiment des gorilles, les soigneurs ont immédiatement remarqué le comportement particulier de la femelle dont ils atendaient l'accouchement depuis plus d'une semaine déjà. Et 3/4 d'heure plus tard, le bébé été expulsé, le cordon immédiatement coupé, le placenta mangé ! Le tout, sous les yeux extrêmement intéressés et attentifs des 9 autres membres du groupe. Neuf ! Ca fait désormais 9 bébés gorilles qui sont nés à la Vallée des Singes, depuis septembre 1999, date de la première naissance dans le groupe de Romagne.

Loin d'être blasés, les naissances de gorilles restent un événement majeur pour les soigneurs de la Vallée, et évidemment pour les visiteurs du parc. Mais cette naissance est un évènement extraordinaire à part entière parce que cette fois, la maman, certes expérimentée puisque c'est son 4ème petit en moins de 12 ans, n'en a pas moins de 40 ans cette année ! Dans la nature, sans doute n'aurait-elle pas vécu jusqu'à cet âge avancé pour un gorille. Avec de la chance, elle vivra encore une petite dizaine d'année, mais quoi qu'il en soit, c'est déjà un bel exemple de longévité et de vitalité puiqu'elle n'est toujours pas ménopausée !

Cette naissance l'a beaucoup plus fatiguée que les autres, mais la maman comme sa fille se portent parfaitement bien. La petite n'a pas encore de nom mais les animaliers ne manqueront pas de lui trouver un joli patronyme en rapport avec les pays d'origine des gorilles.

Quoi qu'il en soit, le bébé est évidemment d'ores et déjà visible par les visiteurs du parc et les enfants qui effectuent leurs sorties scolaires de fin d'année en profitent pleinement depuis lundi.

Il est 13h50, le 9 août dernier, Kwanza, femelle gorille de 8 ans, grimpe, comme à l'accoutumée, dans un arbre pour cueillir quelques feuilles. Soudain, elle chute et hurle. Un visiteur vient relater l'accident au soigneur des gorilles. Les cris ne cessent pas. Les trappes du bâtiment sont ouvertes,et les gorilles rentrent. Kwanza tarde à revenir jusqu'au bâtiment. Elle n'utilise pas sa jambe droite...

Une fois rentrée, elle est isolée pour mieux pouvoir l'observer et essayer de comprendre quel est le problème. Ce n'est pas le genou qui est touché... Peut-être le pied... Ou le fémur... Fléchée pour être endormie et nous permettre de réaliser des radios, c'est le dernier cliché qui nous révèlera la fracture du col du fémur. Du jamais vu chez un gorille !

Nos vétérinaires habituels et nous-mêmes cherchons tous azimuths : bientôt, c'est tout le pays (du moins, ce qu'il en reste en plein mois d'août !) et toute l'Europe même, qui donnent un avis. On essaie de trouver la meilleure solution : prothèse ? Broche ? Ne rien faire ? Finalement, ce sont des chirurgiens orthopédistes du CHU de Poitiers qui répondent présents. Pour eux, c'est clair, il faut opérer Kwanza et réparer son fémur.

L'intervention aura donc lieu dans une clinique vétérinaire de Poitiers, avec le personnel et le matériel du CHU. Opérer au CHU-même aurait été risqué d'un point de vue hygiénique : faire entrer un gorille au bloc n'aurait pas forcément été bien vu ! C'est donc grâcieusement que l'équipe du Professeur Etienne-Louis Gayet (Chef du Service Orthopédique du CHU, accompagné du Docteur Cédric BOUQUET chef de clinique, de MonsieurBertrand MILLET-BARBE interne et de Monsieur RomainTOULZE interne, ainsi que d'une infirmière de bloc opératoire dont nous ne disposons pas du nom) est intervenu. Trois vétérinaires étaient également présents notamment pour les anesthésies et les radios (Marie-Chrsitine de Craene, Frank de Craene et Jean-François Guyon).

Après 3 heures d'opération, la hanche de Kwanza était réparée à l'aide d'une plaque vissée.

Kwanza devait être transférée au zoo de Belfast à la fin du mois d'août. Evidemment, son départ est reporté, le temps pour elle de retrouver une bonne santé. Nous ne pourrons savoir que l'opération est un réel succès que dans 6 semaines. D'ici là, nous prenons grand soin de Kwanza afin qu'elle économise au maximum son articulation, qu'elle fasse le moins d'efforts possible.

Nous ne manquerons pas de vous tenir informés de l'évolution des choses.

Nous tenons une nouvelle fois à remercier toutes les personnes qui se sont mobilisées pour nous donner un avis, nous aider à trouver une piste afin de prendre en charge Kwanza et qui ont, à leur manière, contribué à ses soins. Enfin, encore un remerciement respecteux au Professeur Gayet et au Docteur Bouquet (ainsi qu'au reste de l'équipe) pour leur ouverture d'esprit et leur dévouement envers Kwanza.

 http://www.youtube.com/watch?v=ehRXh3Wt1yQ&NR=1

JP G

Juillet 1998 : Ouverture de la Vallée des Singes. A l'époque, le parc présente aux visiteurs un petit groupe de gorille (un mâle et trois femelles). Les femelles n'ayant jamais reproduit et le mâle étant "soit-disant" agressif, il y avait peu d'espoir de voir un jour naître un petit gorille dans la Vienne.

Et pourtant...
Le 27 septembre 1999 voyait le jour Badongo : un jeune mâle gorille d'à peine 2 kg.

27 septembre 2009 : Badongo a aujourd'hui 10 ans. C'est désormais un imposant dos noir, c'est-à-dire un mâle qui n'a pas encore développé la couleur argentée propre au pelage du dos des gorilles mâles. Badongo pèse sans doute, désormais, une centaine de kilos. Mais il lui en reste au moins autant à prendre puisqu'un dos argenté en pleine maturité pèse entre 200 et 300 kg !

La cohabitation avec son père commence à être parfois mouvementée. Plus Badongo grandit, et plus il cherche à jouir des mêmes privilèges que son père, mâle dominant du groupe. Mais ce dernier n'est pas prêt à céder. Les disputes ne sont pas violentes et font partie de l'éducation que doit recevoir un gorillon afin de se comporter correctement dans le futur.

Futur mâle reproducteur

Badongo est destiné à devenir un mâle reproducteur dans un avenir relativement proche. D'ici quelques années, il devrait quitter la Vallée des Singes pour aller vivre dans un autre parc animalier, rejoindre un groupe de femelles et devenir alors un des mâles les plus importants d'Europe pour le conservation de son espèce, le gorille de plaine de l'ouest (Gorilla gorilla gorilla). Une occasion de vous rappeler, d'ailleurs, que 2009 a été déclarée année internationale du Gorille par l'UNESCO, puisque les différentes espèces de gorilles sont toutes menacées de disparition, principalement à cause de la disparition de leur habitat : la forêt tropicale africaine.

Beaucoup d'autres bébés gorilles !

Depuis la naissance de Badongo, vous le savez, notre famille de gorilles n'a pas cessé de s'agrandir puisqu'elle compte aujourd'hui 12 membres : c'est le plus grand groupe de gorilles de France, un des plus grands d'Europe, puisque Badongo a vu naître 7 frères et soeurs !